Internet sicuro per bambini

L'Associazione Genitori degli alunni della scuola primaria di Casale Litta (Varese), il 9 marzo 2013 mi ha invitato a tenere un incontro, insieme alla polizia postale, sul tema "internet sicuro per bambini".

Ho cercato di spiegare i meccanismi psicologici che scattano nei bambini e negli adolescenti quando usano internet, perché esso risulta così attraente e cosa possono fare i genitori per tutelarli e proteggerli.

Uno degli aspetti che ho preso in esame nel mio intervento è il rapporto tra internet e le emozioni. I videogiochi, la visione di filmati e siti internet interattivi rappresentano un vero e proprio bombardamento di stimoli per il cervello e suscitano una forte attivazione emozionale.

Il coinvolgimento emozionale offerto da internet è senz'altro maggiore di qualsiasi altro tipo di gioco o intrattenimento per bambini e ragazzi. Avendo il loro cervello bisogno di crescere, esso è particolarmente recettivo nei confronti di ogni tipo di stimolo, e cosa più di internet può sollecitare le cellule nervose? Questa è una delle principali ragioni per cui internet attira così tanto bambini e adolescenti.  

Molte le domande dei genitori, soprattutto legate a come educare ad un uso responsabile della tecnologia e a come parlare ai bambini dei rischi legati alla rete (pedofilia, cyberbullismo, dipendenza tecnologica). Ricette e risposte preconfezionate non esistono, ma i genitori possono far molto attraverso l'ascolto attivo dei figli, la loro autorevolezza nel dare regole e farle rispettare, l'educazione al senso critico.

Quest'ultima competenza, il senso critico, è ritenuta dall'Organizzazione Mondiale della Sanità una delle abilità utili alla vita (life skill) e può essere implementata anche durante progetti speciali svolti a scuola dallo psicologo, come Liberi Tutti.